Yakarta

Situada en la costa norte de la Isla de Java Occidental, Yakarta es la asombrosa y colorida ciudad capital de la República de Indonesia.

No solo es el centro del gobierno, el comercio y la industria, sino que también es una maravillosa mezcla de cultura tradicional, modernismo y diversidad étnica.

Poblada por Bataks de Sumatra, Ambones de las Molucas, balineses, madureses y timoreses, es un gran crisol de culturas donde se forja la identidad de Indonesia.

Su rápido y caótico crecimiento la han convertido en uno de los lugares más emocionantes del sudeste de Asia. Es la puerta de acceso a una amplia, variada y vibrante nación insular que aloja decenas de fascinantes culturas.

Anteriormente capital colonial de las Indias Orientales Holandesas - cuando era conocida como Batavia -, Yakarta ha crecido para transformarse en una moderna aglomeración urbana de hoteles, apartamentos, centros comerciales y bulliciosas avenidas.

Para la mayoría de los viajeros se trata de una parada en un viaje de negocios o en el camino a destinos turísticos más populares como Bali y Yogyakarta.

Pero ya sea que la ames o la odies, no tienes escapatoria. Yakarta está llena de todo lo bueno y lo malo de la vida de Indonesia.

Para alojarnos elegimos el Menara Península, un buen hotel a precio razonable con habitaciones amplias, bonitas vistas y un abundante desayuno buffet.

A primera vista, esta caliente y contaminada ciudad, que se extiende por millas a través de una llanura sin rasgos, se siente como un salón de espera para los millones que hacen cola esperando hacer fortuna.

Sin embargo, debajo del hormigón y vidrios espejados de los edificios, y los techos de chapa de los tugurios, esta es una multifacética y sorprendente ciudad.

Desde el vapor ricamente perfumado de las calles del Barrio Chino, hasta la decadente vida nocturna, Yakarta es una “caja de Pandora” llena de inesperadas joyas.

El centro de la ciudad moderna es Taman Merdeka – la Plaza de la Independencia -, que está dominado por el vistoso Monumento Nacional, de 132 metros de altura y coronado por una brillante y estilizada llama metálica.

Taman Fatahilla es el epicentro de Kota, el antiguo centro holandés de Batavia, donde admiramos varios pintorescos edificios antiguos.

En el cercano distrito Glodok se encuentra el corazón de la importante comunidad china, mientras que Kelapa Sunda, el viejo puerto, se alinea con almacenes que datan de la época colonial y antiguas goletas que aún transportan carga entre Yakarta y las islas periféricas.

Al sur del centro, Jalan Jaksa es una coloría vía bordeada de tiendas de antigüedades y de recuerdos, restaurantes baratos, casas de huéspedes y agencias de viajes.

Una de las más populares atracciones es el extraño y maravilloso Taman Mini Indonesia Indah (Indonesia en miniatura), desarrollado en más de 100 hectáreas en las afueras de Yakarta.

Todas las islas indonesias están reproducidas en miniatura, de manera muy realista, en un lago central, lo que nos permitió “recorrer” el archipiélago más grande del mundo en un solo día.

Los veintisiete pabellones que rodean el lago representan cada una de las provincias indonesas, y muestra su estilo arquitectónico tradicional, cultura, danzas y ceremonias. También hay un hermoso Jardín de Orquídeas, un Parque de las Aves y un Museo Zoológico.

Las atractivas luces brillantes de la ciudad han atraído a migrantes indonesios de todos los rincones del país. Como resultado, la capital ofrece un menú sorprendentemente variado.

Yakarta es famosa por sus puestos callejeros de comida. Cada distrito tiene su propia y única oferta de los alimentos, que rondan van de € 0,35 a 1,75 (sí, leíste bien!), mientras que los centros comerciales son una gran manera de disfrutar de la cocina tradicional de Indonesia en un ambiente higiénico y climatizado.